Nella Barrantes decide renunciar, cuando en el trabajo la obligan a ir a un psiquiatra. Mientras resuelve qué hacer, le toca actuar de María en una procesión de pueblo, donde algo en ella cambia profundamente al mirarse en los ojos de la gente que le reza. Ese día Nella descubre su vocación. Al volver a la ciudad busca darle sentido a su vida a través de dedicársela devotamente a la gente pobre, mientras intenta aferrarse con las uñas, al frágil cascarón de la cordura.